一気に全部やろうとする思考が片付けられない自分を作っている
部屋が汚れてしまう人の中には、意外なことに真面目で責任感が強い性格の人が多くいます。いわゆる完璧主義と呼ばれるタイプの人たちです。彼らは決してだらしないわけではなく、むしろ理想が高いために、中途半端な状態を許せないという心理が働いています。片付けをするなら徹底的にやりたい、隅々まで完璧に綺麗にしないと気が済まない、という思いが強すぎるあまり、まとまった時間が取れないと分かると、最初から何もしないという選択をしてしまうのです。これを心理学的にはゼロヒャク思考と呼びますが、この白か黒かという極端な考え方が、ごみ屋敷化を招く大きな原因の一つとなっています。
例えば、床に落ちているペットボトル一つを拾うだけでも部屋は確実にきれいになるはずなのに、完璧主義の人は、ペットボトルを拾うならついでに雑誌も縛らなきゃ、どうせなら掃除機もかけなきゃ、と次々とタスクを連想して勝手にハードルを上げてしまいます。その結果、今は疲れているから週末にまとめてやろうと先送りし、週末になればその膨大な作業量に圧倒されて体が動かなくなるという悪循環に陥ります。つまり、皮肉なことに、完璧を目指せば目指すほど、目の前の小さな一歩が踏み出せなくなり、結果として何一つ片付かないという最悪の状態を招いているのです。
まずは、部屋が散らかっているのは自分の能力が低いからではなく、設定している合格ラインが高すぎるからだと認識することが大切です。今日中に家中をピカピカにする必要はありません。玄関の靴を揃えるだけ、テーブルの上にある郵便物を仕分けるだけ、といった小さな行動でも、ゼロではありません。一歩でも進めばそれはプラスであり、完璧でなくても十分な成果なのだと自分に言い聞かせることから始めましょう。完璧主義という重い鎧を脱ぎ捨てることが、汚部屋脱出への最初の一歩となります。
やる気が出ないときはとりあえず五分だけ動いてみるという作戦
片付けを始めるのに最もエネルギーが必要なのは、最初の五分間です。多くの人は、やる気が出たら片付けようと考えて待ち続けていますが、脳科学の観点から言えば、やる気というのは行動した後に初めて湧いてくるものです。作業興奮と呼ばれるこの作用を利用しない手はありません。つまり、気分が乗らなくても、とりあえず体を動かし始めてしまえば、脳が勝手にスイッチを入れてくれるのです。そこで有効なのが、とりあえず五分だけやるというルールを設けることです。
五分間だけなら、どんなに忙しい人でも、どんなに疲れている人でも捻出できる時間です。タイマーをセットして、目の前のゴミを袋に入れる作業を始めてみてください。不思議なことに、一度始めてしまうと、五分経ってタイマーが鳴ったときに、もう少しだけ続けようかなという気持ちになっていることが多いはずです。これは、重い車輪を回し始めるときには大きな力が必要ですが、一度回り始めれば慣性の法則で楽に回り続けるのと同じ原理です。もちろん、五分やってみて本当に嫌になったらやめても構いません。それでも五分間分のゴミは減っていますし、何もしなかった昨日よりは確実に前進しています。
重要なのは、自分との約束を守れたという小さな成功体験を積み重ねることです。壮大な計画を立てて挫折するよりも、ハードルを極限まで下げて毎日クリアし続ける方が、自己肯定感を高める上でも効果的です。今日は引き出し一段だけ、明日は洗面台の上だけ、といった具合に、場所を限定して五分間アタックを繰り返すことで、気がつけば部屋全体が少しずつ、しかし確実にきれいになっていきます。片付けはイベントではなく毎日の習慣ですから、無理なく続けられるこの五分間ルールこそが、最強の武器となるのです。
六十点の仕上がりを目指すことがリバウンドしない部屋への近道
ごみ屋敷からの脱出を目指すとき、最初からモデルルームのような生活を夢見てはいけません。雑誌やＳＮＳで見るような生活感のない部屋は、あくまで百点満点の世界であり、それを維持するには相応の努力と時間が必要です。長年散らかった部屋で暮らしてきた人が、いきなりそのレベルを目指そうとすれば、必ず無理が生じてリバウンドします。目指すべきは六十点の部屋、つまり、床が見えていて、必要な物がすぐに見つかり、ゴミが落ちていない程度の状態で十分だと割り切る勇気が必要です。
六十点の片付けとは、たとえば洗濯物はきれいに畳まなくてもハンガーにかけてあればよしとする、本は背表紙が揃っていなくても棚に入っていればよしとする、といった具合に、自分なりの許容範囲を広げることです。多少のズレや乱れを許す寛容さを持つことで、片付けに対する精神的な負担がぐっと軽くなり、完璧にやらなければというプレッシャーから解放されます。部屋が少し散らかっても、まあ週末にまた五分やればいいかと気楽に構えられるようになれば、心に余裕が生まれ、結果的にきれいな状態を長くキープできるようになります。
完璧主義の人は、一度のリバウンドで全てを投げ出してしまいがちですが、六十点主義の人は、失敗してもすぐにリカバリーできる強さを持っています。人間ですから、忙しい時期や体調が悪いときは部屋が荒れることもあります。そんなときでも、今は四十点だけど来週六十点に戻せばいいやと考えられれば、ごみ屋敷に逆戻りすることはありません。自分を追い詰めず、ほどほどのきれいさを維持することこそが、快適な暮らしを長く続けるための秘訣であり、本当の意味での片付け上手への道なのです。